(Antecedentes)
Habían pasado unos meses desde que me licencié en Análisis Contable cuando sólo tenía 18 años cuando decidí, con el consentimiento de mi madre, ir a Salso Maggiore Terme para el concurso de Miss Italia.
Eran las 8.30 de la mañana y la estación central de Messina ya estaba abarrotada de gente. Los que iban a trabajar, los que iban al colegio o los que simplemente venían a la ciudad a hacer algunas compras.
El tren Intercity IC 2345 de Palermo a Milano Centrale llevaba 8 minutos de retraso.
– Maria Grazia, ¡cuídate! Te he metido en la mochila unos trozos de la focaccia que hice anoche, unas manzanas y unas botellas de agua, porque el viaje va a ser largo.
– Gracias, mamá, no te preocupes. Sabes que me encanta tu focaccia.
El tren llegó al primer andén como estaba previsto.
Saludé a mi madre con un afectuoso abrazo y subí al tren.
El asiento que me asignaron era el 25 del vagón 11.
Subí y tomé asiento después de colocar mi maleta en el perchero.
Saludé a mi madre desde la ventanilla, mientras el revisor silbaba para que el tren partiera.
Unos minutos después de la salida, una monja entró en la cabina.
Me saludó cortésmente, colocó su maleta y se sentó frente a mí.
Mientras buscaba «El Evangelio» en su mochila, colocó sobre la mesita el rosario y la estampita que llevaba en la mano.
Me fijé en la estampa y me di cuenta, con gran asombro, de que era la efigie de San Antonio de Padua. Esto me recordó lo que me había dicho mi madre.
Con amabilidad, la monja me sonrió y se colocó el velo sobre la cabeza.
– ¿Puedo leer la oración de esta estampita? le pregunté.
– Pero ¡con mucho gusto! respondió.
Leí la oración del reverso de la estampita con devoción y gratitud, pensando mucho en el voto que mi madre hizo antes de que yo naciera.
Después de leerla detenidamente, se la devolví dándole las gracias.
A última hora de la tarde llegué a la estación central de Bolonia y, tras despedirme de la monja, cogí mi maleta y bajé del tren.
Mi hermano Gaetano me esperaba en el andén. En cuanto le vi, corrí hacia él para abrazarle.
– ¡Qué alegría volver a verte! me dijo abrazándome.
– Yo también estoy muy contenta, hermano mayor.
Hija de un ama de casa y un cartero y tercera de cuatro hermanos, dos mayores y una menor, Maria Grazia Cucinotta nació en Messina el 27 de julio de 1968.
Para la madre, la dulce espera no fue precisamente hermosa. De hecho, fue un embarazo difícil. Tras perder dos hijos y temiendo que ocurriera lo mismo con Maria Grazia, su madre hizo un voto a San Antonio.
A los 18 años se marchó a Salso Maggiore para participar en el concurso de Miss Italia y fue una de las finalistas. A su regreso a Sicilia, decidió reunirse con su hermano mayor en Brescia con la intención de encontrar trabajo como contable. Fue Gaetano, que siempre había sido cómplice y conocía las características físicas de su hermana, quien realizó su primer book fotográfico, y juntos lo presentaron a una agencia de moda de Milán que habían conocido durante el concurso.
Así se estableció como modelo en pasarelas de toda Italia y participó como testimonial en numerosos anuncios publicitarios.
En 1987, Renzo Arbore la contrató como ayudante en el programa «Indietro tutta». Fue aquí donde se hizo apreciar por el gran público y los productores de cine. Por su parte, Zucchero Fornaciari la eligió como protagonista de su videoclip «Diamante».
Su carrera cinematográfica empezó a despegar en 1990 con «Vacanze di Natale ’90» y «Abbronzatissimi 2», y continuó hasta 1994, cuando debutó a lo grande en el cine de autor con «Il postino», de Michael Radford, nominada al Oscar. En ella interpreta el papel de Beatrice, la novia del cartero Mario (Massimo Troisi). Como actriz se ha consolidado no sólo en Italia, sino en todo el mundo. Y es a Massimo a quien la prometedora artista debe tanto. «Massimo Troisi cambió mi vida, es un director y un actor que tuvo la paciencia de enseñarme todo, porque yo llegué a aquella audición recomendada por una mujer, Nathalie Caldonazzo, la prometida de Massimo. Il Postino fue la película que cambió mi vida. Este año se cumplen 25 años de la muerte de Massimo, y me alegra que se siga hablando de él y de esa película con la que llevó el espíritu italiano por todo el mundo». Maria Grazia se lo cuenta a Caterina Balivo en el programa «Vieni da me» de Rai 1 el 29 de enero de 2020.
Leonardo Pieraccioni, el talentoso director, la quiso en 1995 en su película «I Laureati», nominada a dos premios David di Donatello y uno de los productos made in Italy más populares de las últimas décadas. El 7 de octubre de ese mismo año se casó con el productor de cine y empresario italiano Giulio Violati. De su unión nació Giulia el 9 de septiembre de 2001. Una hija, me cuenta la actriz, a la que intenta transmitir su experiencia de madre consciente de que los errores adolescentes sirven para crecer.
En su haber, Maria Grazia Cucinotta cuenta con nada menos que 111 películas entre Italia y el extranjero, 12 como productora, además de innumerables apariciones en programas de televisión. Entre ellas, apariciones en la serie estadounidense «Los Soprano» y en la película sobre el agente secreto más famoso del mundo «Agente 007: El mundo no basta», en la escena inicial de la persecución. Poco después la encontramos de nuevo con Woody Allen y Sharon Stone en «Acabo de destrozar a mi mujer». Le siguen ‘Stregati dalla luna’, de Pino Amendola y Nicola Pistoia, junto a Megan Gale, ‘Mariti in Affitto’ y ‘Vaniglia e cioccolata’.
Maria Grazia Cucinotta es hoy una mujer completa, llena de entusiasmo, en perfecta forma, radiante, símbolo de la belleza mediterránea, y siente el deber de transmitir a los jóvenes la misma suerte que ella ha tenido. Entre 2005 y 2015, se convirtió en la directora de nada menos que 12 películas, entre ellas «Todos los niños invisibles», en colaboración con Unicef para financiar programas para niños africanos, y «Papá Noel no es del Norte».
Los 10 años que pasó en Estados Unidos le enseñaron a confiar únicamente en sí misma y a sentirse su propia fuerza creativa y productora, gracias también al innato trabajo en equipo típico de la mentalidad americana. Su amor por Estados Unidos e Italia le valió la corona de presidenta del Los Angeles Italia Film Festival. En esa ocasión, presentó su última película, «Tutto Liscio», una comedia agridulce sobre la familia, los adolescentes y el apego a las tradiciones.
Además de Estados Unidos, Oriente también le está agradecido. En los últimos años, su gran curiosidad e ingenio han convertido un viaje a China para la producción de una película en algo más. Así, cada año desde hace 11 pasa al menos 3-4 meses en China, donde ha creado una empresa italo-china para promover nuestro cine, nuestro arte y nuestra moda en un país sediento de creatividad italiana.
Detrás de la estrella internacional hay mucho más: una vocación de ayudar y escuchar a los que sufren y a los que no son escuchados. Maria Grazia Cucinotta, comprometida desde siempre con la labor social y la lucha contra el hambre en el mundo, ofrece su imagen de belleza mediterránea, además de madre y esposa, en favor de causas nobles, y recibe el título de Embajadora Destacada de «World food», la mayor asociación de ayuda humanitaria de la ONU, sensibilizando así a los medios de comunicación sobre la existencia de millones de niños desnutridos en Bhadakya, en la India.
Recientemente se ha convertido en presidenta de la organización sin ánimo de lucro «Vidas sin Miedo». Se trata de un ambicioso proyecto en el que hombres y mujeres se comprometen con el respeto a la vida y a la persona, luchan juntos contra toda forma de maltrato moral o físico y contra toda forma de abuso, y prestan asistencia jurídica y psicológica para denunciar cualquier forma de violencia física, psicológica, económica y sexual.
Gracias a mi amigo Pierpaolo Ruello, amigo a su vez de la actriz de Mesina, así como uno de los presentadores del MareFestival Salina, premio Massimo Troisi del que Maria Grazia Cucinotta es madrina, pude ponerme en contacto con Maria Grazia para mantener una agradable conversación.
«En una entrevista reciente dijiste: ¿50 años? Es hora de quitarse 5 y empezar de cero, la edad es sólo un estado de ánimo -. Recientemente has alcanzado el umbral de los 50, un hito muy importante tanto para las mujeres como para los hombres. ¿Cómo vive su supuesta edad adulta? ¿Qué consejo le daría a un hombre o una mujer de 50 años?”
«Yo lo llamaría en mi caso una Adolescencia Perenne. Por fuera me siento madura, pero por dentro sigo siendo una niña. Los 50 son una edad maravillosa: tienes experiencia, conciencia y autonomía, te sientes más libre porque no tienes que demostrar nada, ni en casa ni en el trabajo. Se empieza a aprender más de lo que se aprende. Yo, por ejemplo, tengo una hija mayor y ahora pienso un poco más en mí. Me dedico a cosas que nunca he hecho. Me pongo a prueba. Para mi 50 cumpleaños quería hacer una fiesta bonita para dar valor a mis compañeros. Hay que ser irónico con los defectos y si algo no funciona, se pasa página y se vuelve al juego, sin perder el tiempo».
«¿Ha conseguido lo que se proponía en la vida?»
«He hecho mucho más de lo que podía soñar. Nunca jamás imaginé que llegaría a donde he llegado. La vida ha sido una sorpresa constante y aún sigue sorprendiéndome. Me siento muy realizado, no tengo ansias de poder, estoy tranquilo».
«¿Cree más en lo que hace o hace más en lo que cree?».
«Una cosa no excluye la otra, para hacer algo tienes que creer en ello. Al mismo tiempo tienes que sopesar en qué crees. Al principio utilizaba mucho el instinto y el amor, era apasionada y ligera, luego me di cuenta de que era importante reflexionar y ser objetiva. Mientras seas actriz está bien, pero si entras a formar parte de la industria del cine, la batalla se hace más difícil. En este entorno puramente dominado por hombres tienes que pensar las cosas. Sin embargo, me fascinaba la idea de dar oportunidades de trabajo, pero no era fácil en este contexto.»
«Preguntado: ¿planes para el futuro?»
«Me estoy concentrando en mi trabajo como actriz sin abandonar mi labor como productora. Estoy llevando a cabo una serie llamada Teen, una serie Web/TV en la que contamos historias de vida de adolescentes que se enfrentan a la bulimia, la anorexia, las autolesiones, las drogas, el ciberacoso, la homologación, Internet, los chats. Sin embargo, no descarto nada, ahora soy más objetiva y sopeso mis opciones antes de decidir.»
«Eres muy activa en el trabajo social; el 7 de mayo de 2019 abriste la organización sin ánimo de lucro «Vidas sin miedo» para luchar contra todas las formas de abuso como el acoso escolar, la violencia contra las mujeres y la marginación. Podría explicarme más y darme toda la información útil al respecto.»
«Soy presidenta, de hecho, lo intento. No es fácil, es una lucha contra molinos de viento. Quizá porque estamos hablando de un sistema que ya es problemático de todos modos. Por eso queremos entender dónde no funciona la ley. Se hacen tantas leyes, pero no son las adecuadas para proteger a las mujeres. Las mujeres tienen miedo de denunciar. No hay hogares familiares que acojan a estas mujeres. A menudo, algunas personas denunciadas por acoso y malos tratos siguen en libertad. No hay suficiente educación contra la violencia. Hay que educar a los niños desde pequeños».
Además de esta loable actividad, Maria Grazia acaba de concluir su temporada teatral con una obra dirigida por Massimiliano Vado «Figlie di Eva», una comedia brillante y divertida, en su segundo año de éxito protagonizada por ella.
He aquí Maria Grazia Cucinotta, símbolo del italianismo exponencial y del orgullo italiano en todo el mundo. Radiante, elegante y encantadora, pero sobre todo humilde y entusiasta, con unas ganas extremas de volver a soñar, porque como ella me dice, «siempre hay que seguir soñando».
