Con gran orgullo vuelvo a publicar, previo acuerdo, este artículo-entrevista mío que se publicó originalmente en exclusiva en la revista Sbircia la Notizia.
Giorgio Cantarini, nacido el 12 de abril de 1992 en Orvieto, es un actor italiano cuyo talento se reveló desde muy pequeño. Su andadura artística comenzó de forma casi de cuento de hadas cuando, a los cinco años, tuvo la oportunidad de protagonizar la famosa película de Roberto Benigni, La vita è bella (1997). En esa película, Giorgio interpretaba al joven Giosuè Orefice, hijo del protagonista Guido, y su actuación cautivó inmediatamente al público de todo el mundo. La dulzura y la inocencia con que Giorgio dio vida a Giosuè hicieron que su actuación fuera imposible de olvidar. Cada una de sus sonrisas, cada una de sus miradas ingenuas y confiadas llegaron al corazón de los espectadores, desencadenando una emoción tan pura y profunda que, aún hoy, permanece grabada en la memoria de quienes vivieron aquella historia a través de sus ojos.
Giosué encarnó la pureza de un niño que, inmerso en la brutalidad del Holocausto, consigue encontrar consuelo en la fantasía protectora de su padre. Con naturalidad y sensibilidad, supo retratar ese delicado equilibrio entre la despreocupación infantil y la cruda realidad, creando un retrato de resiliencia y esperanza que tocó fibras emocionales universales.
La vita è bella triunfó en los Oscar, ganando tres estatuillas, incluida la de mejor película de habla no inglesa, y en este éxito la interpretación de Giorgio desempeñó un papel fundamental.
Tras el rotundo éxito de su debut, Giorgio regresó a la gran pantalla en 2000 con otro papel icónico, interpretando al hijo de Maximus Decimus Meridius en la colosal El Gladiador, de Ridley Scott. Aunque el suyo fue un papel breve, su presencia en una película de tal magnitud, junto a una estrella del calibre de Russell Crowe, confirmó aún más su talento y su potencial en el mundo del cine.
La elección consciente de Giorgio
A pesar del increíble éxito que le abrumó de niño, Giorgio decidió no dejarse llevar por esa avalancha de fama. Optó, con madurez y conciencia, por mantener los pies en el suelo y tomarse el tiempo necesario para escucharse a sí mismo, en lugar de dejarse condicionar por las expectativas del mundo exterior.
Con sabiduría y madurez, prefirió dedicarse a sus estudios, reservándose tiempo para reflexionar y tomar decisiones meditadas sobre su carrera. Siguió trabajando como actor, pero con una presencia más discreta, participando en proyectos de cine y televisión, tanto en Italia como en el extranjero, manteniendo siempre el control sobre su evolución artística.
El reto de Giorgio: de la interpretación a la danza
En 2005, aceptó un reto diferente al participar en Dancing with the Stars, donde demostró no sólo su talento, sino también su personalidad simpática y afable.
En los años siguientes, Giorgio se embarcó en un estudio en profundidad de la interpretación, ampliando sus habilidades en el teatro y experimentando con nuevas formas de expresión. Aunque ya no está en el candelero con la misma intensidad que en sus inicios, ha mantenido intacta su pasión por el arte, eligiendo proyectos que reflejan su crecimiento personal y profesional.
- Giorgio, gracias por aceptar esta entrevista.
- El placer es mío.
- ¿Cómo vivió la transición de actor infantil en películas tan emblemáticas a construir su carrera de adulto?
De mayor, después de «La vida es bella» y «El gladiador», seguí trabajando en el mundo del cine, participando cada 3-4 años en algunos proyectos, como nuevos telefilmes o pequeñas colaboraciones. Participaba en estos proyectos cuando eran interesantes, aunque en aquel momento no tenía ninguna aspiración real de ser actor. No era algo que me interesara realmente. Básicamente, era algo en lo que había caído casi por casualidad y que sabía hacer, así que aceptaba papeles de vez en cuando, pero realmente quería hacer otra cosa. Como muchos chicos de mi edad, soñaba con ser futbolista, profesor, ingeniero… ¡Incluso llegué a querer ser Papa!
Hasta el final del instituto no empecé a pensar seriamente en actuar. Me gustaba mucho el cine, las películas, las grandes interpretaciones de los actores de Hollywood. Así que decidí intentar entrar en el Centro Sperimentale di Cinematografia, donde me admitieron. Estudié allí tres años, y durante ese tiempo nació en mí una verdadera pasión por la interpretación. Me sentía realizado, tanto personal como socialmente. Me gustaba trabajar con los demás, formar parte de un grupo, pero también trabajar en mí mismo.
Después de graduarme, tardé un tiempo en volver al mundo laboral, pero en los últimos años las cosas han ido muy bien. Al principio no fue fácil, ni encontrar continuidad en el trabajo ni superar el peso de cómo había empezado, con el papel en ‘La vita è bella’. Me sentía bajo presión, como si siempre tuviera que darlo todo, superando ese objetivo, esa actuación. Pero con el tiempo me di cuenta de que no era necesario. A los cinco años, en la película, no actuaba, sólo me interpretaba a mí mismo. No había una verdadera «actuación», sino una espontaneidad natural.
Superado este bloqueo, empecé a expresarme con mucha más libertad. La experiencia, el estudio y el tiempo me han permitido crecer como actor, y ahora me siento más libre para expresarme, mucho más que al principio, justo después de la academia.
- Recordando sus papeles más emblemáticos, ¿hubo algún momento en el que sintiera el peso de las expectativas o la notoriedad, y cómo gestionó esos sentimientos? ¿Cuáles fueron los mayores retos?
En parte, ya te respondí en la primera pregunta, hablando de cómo sentía, entre comillas, el «peso» de la notoriedad que había adquirido de niño. Pero fue durante mis años de estudio y sobre todo en los primeros años después de licenciarme en interpretación cuando empecé a sentir más esa presión. Tenía que entrar en el mundo del trabajo real y sentía que tenía que demostrar algo más que los demás. Era como si no me debieran nada y tuviera que demostrar mi valía. Con el tiempo, sin embargo, me di cuenta de que eso no tenía sentido.
Echando la vista atrás, uno de los primeros trabajos que más satisfacción me dio fue el cortometraje «El doctor pez «, dirigido por Susanna Della Sala, una directora y escenógrafa de gran talento. Fue uno de mis primeros trabajos tras la graduación y tuvo mucho éxito en festivales de todo el mundo. Ganamos premios en Los Ángeles, Canadá y Holanda, y me nominaron como mejor actor en un festival de Los Ángeles. También fui a recoger el premio porque el director no podía estar allí y yo ya estaba en Estados Unidos.
Al ser uno de mis primeros trabajos y haber trabajado con un director que había estudiado en la misma escuela que yo, sentí cierta presión. Muchos otros miembros de los departamentos técnicos del cortometraje también habían estudiado en la misma escuela, así que había grandes expectativas, y yo quería darlo todo. Creo que lo conseguí, ya que les gustó mucho mi actuación. «El doctor pez» es una historia sencilla y bonita, muy imaginativa, casi de cuento de hadas.
En cuanto a cómo gestioné estos sentimientos de presión, bueno, no sabría decirte exactamente. Soy una persona muy positiva, y aunque a veces estas emociones me bloqueaban un poco artísticamente, siempre intentaba trabajar en mí misma y dar lo mejor de mí. Cuando me sentía bloqueada o no estaba al cien por cien, intentaba entender qué me frenaba y, paso a paso, conseguía procesar esos sentimientos. Estoy muy orgullosa de ello.
- Tras haber optado por mantener un perfil más discreto en su carrera, ¿qué valores o principios le han guiado en sus decisiones artísticas?
Tras haber optado por mantener un perfil más discreto en mi carrera, siempre he seguido unos principios bien definidos en mis elecciones artísticas. Mi principal objetivo siempre ha sido participar en buenos proyectos con un cierto nivel de calidad. Desde el principio, junto con mi equipo, intentamos marcar una dirección clara, eligiendo cuidadosamente los proyectos a los que unirme y decidiendo no presentarme a determinados tipos de trabajo. Esto era importante para mantener un cierto nivel de integridad artística.
Al haber empezado de una manera particular, aunque sólo era un niño y aún no era profesional, siempre he querido mantener una cierta coherencia en mis elecciones. Evidentemente, no es fácil repetir éxitos como los de «La vida es bella» o «El gladiador«, pero nos hemos centrado en no participar en productos que, digamos, no consideramos tan buenos desde el punto de vista artístico. Por ejemplo, hemos decidido evitar dramas o telenovelas de cierto tipo, sin dar nombres, pero estamos hablando de televisión menos sofisticada desde el punto de vista artístico.
Hemos preferido invertir más en proyectos de cine y televisión de cierto calado. Eso ha sido posible sobre todo en los últimos años, con la llegada de las plataformas de streaming, que han cambiado la forma de hacer series, aportando más inversión y nuevas historias que contar. Debo admitir, sin embargo, que hasta ahora no he tenido la oportunidad de trabajar en una serie de televisión, pero es algo que estoy esperando.
En cualquier caso, siempre he intentado unirme sólo a proyectos que me apasionaran y que mejoraran mi trabajo. Sólo una vez hice una excepción y acepté un proyecto por motivos puramente económicos, y me arrepentí. No voy a decir de qué proyecto se trataba, pero después de aquella experiencia decidí que nunca volvería a hacer algo sólo por dinero.
- ¿Cómo han cambiado para usted la interpretación y el teatro a lo largo de los años, y qué busca hoy en un proyecto que le estimule personal y profesionalmente?
Mi visión de la interpretación y el teatro ha cambiado con el tiempo, sobre todo a medida que ha madurado mi conciencia como actor. Mi enfoque también es diferente ahora. Nada más graduarme, me sentía un poco como cuando aprendes a conducir: al principio tienes que concentrarte en cada pequeño movimiento -engranar primera, segunda, manejar el embrague, el freno-, pero con la experiencia todo se vuelve más suave y automático. En los últimos años, he notado con sorpresa cómo mi forma de abordar un guión o un texto se ha vuelto más natural, casi automática. Hay mucho menos «trabajo» consciente, muchas cosas surgen espontáneamente, sin que tenga que esforzarme por entender al personaje o el texto.
Otra cosa que me llamó la atención es la facilidad con la que me meto en un personaje hoy en día, en comparación con el pasado, y al mismo tiempo, la mayor dificultad para soltarme. La última película que he rodado ha sido especialmente difícil para mí. Es una producción en dos idiomas, italiano e inglés, rodada entre Italia y Estados Unidos. Interpreto a un soldado que sufre el síndrome de estrés postraumático, un personaje que ha vivido la guerra y atraviesa los años sesenta con una vida muy compleja. A pesar de la complejidad del papel, pude sumergirme en el personaje con facilidad, pero me costó salir de él.
Tras el primer tramo de rodaje, que continuará entre septiembre y octubre en Friuli, tardé al menos una semana en deshacerme de los intensos sentimientos del personaje. Esto me sorprendió mucho, aunque ya había notado algo parecido en el pasado, incluso en papeles menos intensos. Me di cuenta de que puedo entrar en los personajes de forma muy profunda y natural, sin demasiado esfuerzo, sobre todo cuando siento cierta afinidad con ellos. Si, por el contrario, el personaje está más alejado de mí, requiere un trabajo más profundo.
Sinceramente, aún no he llegado al punto de mi carrera en el que pueda elegir libremente qué hacer y qué no. Aún no he llegado a ese punto, pero sé que llegará. Por ahora, me presento a varios proyectos, buscando obviamente los que me parecen buenos, pero también tengo que aceptar a menudo lo que llega, sin poder hacer una gran selección. Por supuesto, deben ser proyectos que tengan valor artístico y profesional, en los que interprete un personaje que me realce y, sobre todo, que cuenten una historia que merezca la pena ser contada, dirigida por gente que sepa lo que hace.
Por desgracia, me encontré con gente que quería involucrarme en proyectos que, al final, no estaban a la altura, porque hacer una película, o incluso sólo un cortometraje, no es fácil. Se necesita experiencia, no sólo medios de producción, sino también una visión artística. No es necesario haber estudiado en las mejores escuelas, pero hay que tener una visión de conjunto y saber formar un equipo. Cada elemento debe tener la experiencia adecuada para hacer algo bueno, porque el riesgo de hacer algo terrible está siempre a la vuelta de la esquina.
Lo que busco, por tanto, es gente que sepa realzarme, que tenga una historia interesante que contar y, a ser posible, que aporte una visión original, fuera de lo establecido. Me encantan los proyectos que se salen del canon tradicional, como la película que he mencionado, «El médico de los peces», que tiene una atmósfera de cuento de hadas en la que me encuentro especialmente.
Un sueño que tengo desde hace mucho tiempo es interpretar a un villano, un papel que nunca me han ofrecido. Probablemente porque no tengo el «physique du rôle» clásico de un villano: ¡siempre me dicen que tengo los ojos demasiado buenos! Pero me gustaría mucho, y estoy convencida de que lo haría bien, tal vez interpretando a un personaje que parece bueno, pero luego revela un lado oscuro y taimado. De hecho, ya probé este tipo de papel en el teatro el año pasado, en la obra Altrove, escrita y dirigida por Agustina Risotto Interlandi. Interpreté a un marido joven, cariñoso en apariencia, pero que resulta ser un manipulador calculador. La historia habla de una joven pareja obligada a vivir junta durante el encierro, y con el tiempo emergen los demonios de su relación.
Me encantaría volver a interpretar a un personaje así, algo completamente distinto a lo que he hecho hasta ahora. Creo que sería interesante, dada mi cara de «bueno», interpretar a alguien que en apariencia parece inofensivo, pero que esconde un lado oscuro. Sería un contraste realmente intrigante.
5. ¿Podría contarnos alguna anécdota divertida que le ocurriera con Benigni durante el rodaje de «La vida es bella»?
Claro que puedo contarte algunas anécdotas divertidas sobre Benigni. Recuerdo que durante el rodaje, teniendo en cuenta que sólo tenía cinco años, mi estado de ánimo no siempre era el adecuado para filmar. A veces, como cualquier niño, no estaba de buen humor, y Roberto siempre intentaba hacerme sonreír, relajarme y tranquilizarme.
Había una cosa que hacía a menudo y que me hacía reír mucho. Me decía: «Giorgio, ¿qué pasa? ¿Hay alguien que no te gusta? Le echaremos. ¿Te gusta ése? ¿Te gusta? ¿Y ése? ¿No? Entonces tú, ¡vete!» Y así bromeaba, mandando a la gente que se fuera para hacerme reír y calmarme.
Otra cosa simpática tiene que ver con el apodo de «Cabeza Dura». En la película, el personaje de Guido me llama así, ¡pero en realidad todo proviene de la realidad! Siempre he sido un poco cabezota, en el buen sentido (o en el malo, ¡depende!), y tanto Roberto como su mujer, Nicoletta Braschi, habían empezado a llamarme ‘Testa Dura’ en el plató, cariñosamente. Y yo, por supuesto, respondía: «¿Ah, sí? ¡Y tú eres Testa Durissima!». Con el tiempo, esto también se incluyó en la película, lo cual es muy bonito.
También había escenas en las que Roberto decía: «¡Sí, haz eso!», porque le gustaba cómo me comportaba espontáneamente. Algunas de las cosas que hacía, sin darme cuenta, permanecieron en el montaje final de la película. Fue bonito ver cómo se conservaban algunas de mis pequeñas reacciones espontáneas.
Por desgracia, no tengo muchas más anécdotas, porque era muy pequeño. Mis recuerdos se mezclan un poco con las historias que escuché de mis padres, con lo que he contado a lo largo de los años y con mis flashbacks. Por otra parte, han pasado 27 años y en mi mente todo se mezcla un poco entre la imaginación, los recuerdos reales y los inventados. Pero lo que sí puedo asegurar son estas pequeñas cosas que aún recuerdo con cariño.
- Muchas gracias, Giorgio, por esta entrevista tan completa.
- Gracias por darme esta oportunidad.
La historia de Giorgio Cantarini es la de un artista que supo cultivar su carrera con inteligencia y moderación. Aunque inolvidable por sus primeras interpretaciones, optó por vivir su vida artística con integridad, siguiendo su propio ritmo y manteniendo siempre viva su pasión por la interpretación. El público le recordará por esos dos papeles que marcaron a una generación, pero lo que le distingue es su trayectoria personal, un acto de equilibrio entre el éxito y la lealtad a sí mismo.
La vida es bella, Benigni, La vita è bella, Giorgio Cantarini
