Lors d’un entretien avec François Mitterrand, réalisé par le journaliste Yves Mourousi, à la question : « Quelle est votre chanson préférée du moment ? », le président de la République de l’époque répondait : C’est la ouate !
(Extrait de Point Anecdote)
C’est la ouate l’un grand succès de l’année 1987, voit son interprète Caroline Loeb, une jeune chanteuse française de trente ans, atteindre le sommet des hit-parades du monde entier. En Italie, pendant plusieurs mois, il se classe même premier.
Caroline Loeb est née le 5 octobre 1955 à Neully-sur-Seine, près de Paris. Sa mère, Cécile, était écrivaine et éditrice. Son père, Albert, était galeriste. Grâce à sa mère, elle grandit au milieu de livres, de disques et écoute beaucoup d’Opéra (c’est dans les livrets de Mozart et de Verdi qu’elle commence à apprendre l’italien), ses grands-parents étant eux, peintre, poète ou marchand de tableaux. Son grand père a été l’un des plus grands marchands de tableaux de l’entre deux guerre, ami d’André Breton, Picasso et Giacometti.
Après une enfance passée à New York, elle s’inscrit à un cours de théâtre à Paris. Elle fait ses débuts au théâtre avec une pièce dans laquelle elle a six rôles, écrite par les auteurs du groupe TSE avec des décors et des costumes de Paloma Picasso, puis au Palace avec une comédie, « Santa Claus is back in town « . Elle continue à travailler dur et obtient ensuite les premiers rôles importants au cinéma (Flammes, en 1978). En 1983, elle écrit et sort son premier album, Piranana qui lui permet de se faire remarquer dans le monde musical.
Son ami des folles nuits parisiennes, Pierre Grillet, parolier, lui présente quelques phrases qui deviennent C’est la ouate un hymne ironique à la paresse.
Philippe Chany compose la musique et après avoir trouvé les moyens de la produire, grâce à son ami Stephan Janson, styliste de mode à Milan, la chanson est enregistrée dans un studio au centre de Paris, au studio des Halles.
Au départ, aucune maison de disques ne s’intéresse à la chanson, personne n’y croit. Yves Rose, le producteur de Stéphanie de Monaco la trouve intéressante et propose de la faire chanter à la princesse. Caroline s’étant déclarée catégoriquement contre et avec l’aide de Philippe Constantin, le patron de la maison de disques Barclay, elle sort le tube en 45 tours et Maxi 45 tours en octobre 1986. Après sa première apparition sur TV6, la chanson devient rapidement célèbre auprès des jeunes Français, et atteint le sommet des palmarès en France, Italie, Espagne, Autriche, Allemagne, Argentine et Chine, avec plus de 500 000 exemplaires vendus. Par la suite, une version anglaise, And so what ?, est également enregistrée et signée par Seymour Stein, le producteur de Madonna à l’époque, mais c’est en français que la chanson fait le tour du monde.
En 1993, Caroline travaille comme animatrice à la télévision et a en même temps, dirige des spectacles musicaux sur le répertoire d’Édith Piaf, Marlene Dietrich, Jacques Prévert et d’autres. En 1999, elle remporte un Molière, avec une œuvre qu’elle réalise d’après les carnets de Shirley Goldfarb, artiste américaine établie à Paris, interprétée par l’actrice Judith Magre.
En 2001, elle participe en Italie à l’émission « La notte Vola » sur Canale 5. En 2006, elle publie son premier roman, Has Been, et en 2007, elle présente « Les monologues du vagin » au théâtre.
C’est en 2008 qu’elle sort le spectacle musical « Mistinguett, Madonna et moi » au Festival d’Avignon, un répertoire ironique d’histoires de Mistinguett à Madonna en passant par Gainsbourg, Joséphine Baker et des nouvelles chansons. Une pièce qui conquiert différentes villes, dont bien sûr Paris.
Immédiatement après, en 2009, Caroline Loeb sort son nouvel album, Crime parfait, un ensemble de chansons poétiques et émouvantes. Un album arrivé après une période où elle comprend que le succès de C’est la ouate ne lui a apporté ni certitude ni solidité professionnelle. Elle décide donc de se produire elle-même.
Depuis 2012, elle fait partie des artistes de « Stars 80« , un spectacle musical, qui conquiert les plus grandes villes de France, où les différents chanteurs présentent les succès de ces années célèbres. Elle met en scène un spectacle de cabaret « Le Goujon Folichon » avec Julien Fanthou et Gérald Elliott, et parallèlement écrit, produit et joue son nouveau spectacle musical autour de George Sand, une grande femme écrivain française, « George Sand, ma vie, son oeuvre », mis en scène par Alex Lutz. En 2016, elle écrit et produit un nouveau spectacle « Françoise par Sagan » d’après les interviews de Françoise Sagan, à nouveau mis en scène par Alex Lutz, suivi d’un double CD, « Caroline Loeb lit Françoise Sagan ».
Avec « Françoise par Sagan » elle est nommée aux Molières pour le meilleur monologue en 2018. Avec plus de 350 représentations, Caroline conquiert non seulement la France, mais aussi Londres, Lausanne, Singapour, Hong-Kong, le musée YSL de Marrakech, Nantes, Lyon, Bruxelles, et en février elle sera en Israël (Tel Aviv, Jerusalem, Raanana, Ashdod et Netanya)
Après ses dernières mises en scène, Les Bons Becs dans « Big Bang » et « Caroline Montier chante Barbara Amoureuse », elle sort son nouvel album, « Comme Sagan » qui contient le tube du moment « Toxique »
Elle participe au Fashion Freak Show, le cabaret de Jean-Paul Gauthier aux Folies Bergère comme guest, après Rossy di Palma, Dita Von Teese et Catherine Ringer.
En ce moment elle joue son nouveau spectacle cabaret « Chiche! » où, sous une forme émouvante et punk, elle raconte son chemin de vie entre chansons et anecdotes ironiques. Un hymne à la vie et une invitation à toujours regarder en avant pour poursuivre ses passions. Un spectacle qu’elle a voulu et créé avec l’aide de trois musiciens formidables.
Intrigué par l’éclectisme extrême de cette artiste incroyable, je lui consacre une petite interview :
– Avec une carrière aussi intense, as-tu réalisé ce que tu t’étais fixé dans la vie ?
« Bien sûr, et encore plus que mes attentes. A vingt ans, je voulais être comédienne de théâtre, je rêvais de regarder des stars hollywoodiennes. Je n’aurais jamais imaginé faire un disque incroyable, survivre au succès et avoir une vie riche et longue de trente ans en tant qu’artiste. Découvrir aussi d’être metteur en scène, retrouver la scène et la chanson, c’était excitant. »
– On dit que les quinquagénaires représentent la nouvelle jeunesse. Qu’en penses-tu ?
« En fait, j’ai décidé de monter sur scène avec mes spectacles à cinquante ans. Je me suis dit que je ne voulais pas regretter un jour de ne pas l’avoir fait, je ne voulais pas me dire – j’aurais dû … j’aurais pu … – C’est à ce moment précis que j’ai trouvé les raisons profondes pour lesquelles je faisais ce travail et mes premières passions, toutes des figures féminines fortes et libres telles que Mistinguett, Joséphine Baker, Marlene Dietrich, Madonna, George Sand, Françoise Sagan… Des femmes qui ont inventé une façon unique d’être au monde, hors normes et qui m’inspirent au quotidien. »
Au cours de ta vie, qu’as-tu retenue et que t’apporte le présent ?
« L’art a toujours été au cœur de ma vie. Je peux aussi dire que l’art m’a sauvé la vie. Aujourd’hui encore, je trouve des réponses aux questions que je me pose en lisant un livre et en admirant les créations des autres. Aujourd’hui, je me sens au bon endroit, je m’occupe de nouveaux projets et je profite du luxe suprême que ceux-ci représentent. Bien que cela puisse parfois être difficile et exigeant, au moins chaque jour je sais pourquoi je me lève et je suis heureuse que mon public soit à son tour touché par ce que je fais. Je supporte de moins en moins ce qui est faux et je suis devenue très exigeante avec les autres et avec moi-même. J’espère continuer le plus longtemps possible ! Stimuler et faire rire les gens est le meilleur cadeau. Et puis créer et travailler me maintient active. »
Comme elle le dit au début de son dernier spectacle, « Je ne suis pas connue comme chanteuse, je suis connue comme chanson ! Ce n’est pas pareil !». Ces dernières années, elle a pu montrer qu’elle est une artiste complète : metteuse en scène, styliste, animatrice à la télévision et à la radio, écrivaine, actrice et chanteuse.
Elle est curieuse et déterminée dans ses choix, et elle a toujours beaucoup d’idées et une grande envie de faire. Elle aime l’action et la vitesse, elle apprécie la beauté dans tout ce qu’elle fait. Bien qu’il soit difficile pour la presse de l’identifier en tant que réalisatrice, c’est toujours une émotion forte pour elle de diriger un spectacle.
Aujourd’hui nous pouvons la rencontrer sur scène partout en France avec « Chiche! ». Prochainement au théâtre « l’Archipel » à Paris pour 10 représentations exceptionnelles du 6 février au 25 mars 2020.
Chère Caroline, continue de nous surprendre et de nous surprendre avec tes performances, car …
de toutes les manières, c’est la Loeb qu’on préfère!
